一直以来,尧头陶瓷以其造型浑朴大方、胎骨憨厚古拙、釉色纯亮缜密而深得好瓷者的喜爱。而这看似不起眼,曾经被渭北人广泛使用的老瓷器物,则被誉为区域原生态陶瓷的活化石。
据《澄城地名志》记载,尧头镇古称窑头镇,因瓷器窑较多而得名,又由于尧与窑的发音相同,久而久之尧这个优雅的字符慢慢地取代了瓷窑的窑。尧头镇这一地名称谓一直沿用至今。尧头粗瓷窑是陕西渭北历史上著名的民间瓷窑,有着1300年的烧造历史,其窑址也是历代民间陶瓷文化遗存的重要地方。据明朝县志记载,澄城“瓷砂始于唐”,这是尧头陶瓷最早的文字记载。明嘉靖年间县志曾记述征收窑税,每年“窑课钞二百八十九贯五百文……物产:器用资黑瓷、石炭。黑磁尧头镇特产”。明代天启五年刻印的《同州府志》也记载:“澄城尧头……产陶瓷器。”在元明以后北方青瓷日趋消亡的趋势中,澄城窑还能烧制青瓷,这种现象在北方瓷窑中极为罕见,为确定澄城窑的历史地位增添了浓重一笔。明清时期尧头镇陶瓷业发展到兴盛阶段。据民间流传,在鼎盛时期,有窑百余处,年产陶瓷220多万件,不仅占据了渭北各县市场,而且远销山西、甘肃、内蒙古、陕北等地。
尧头镇煤炭资源丰富,又有坩土矿分布于沟涧的石崖中,夹生白、紫两色的原料,便于烧制陶瓷、砂器。当地农民利用农闲,夏秋制坯彩绘,入冬烧窑销售,代代相传。
尧头陶瓷具有鲜明的民间文化风情及浓郁的泥土气息,其粗瓷的釉色多为白、青、黑3色,还有蓝色及棕红色。各种器皿上堆饰的花卉、动物形态与当地民间的剪纸、面花造型如出一辙。其中,乌黑的黑釉瓷最为人们喜爱。代表作有黑釉老鼠罐,罐盖上爬着形态各异、栩栩如生的老鼠,以罐盖喻天,以罐底喻地,喻老鼠为繁衍之神,寓意子孙世代繁衍生息、其乐融融。